GPPS（俗称透苯）树脂属无定形高分子聚合物，其分子链的侧基为苯环，苯环为大体积侧基，其无规排列决定了聚苯乙烯的物理化学性质，如透明度高、刚度大、玻璃化转变温度高、性脆等。
图片
生产
工业生产中，GPPS的聚合主要采用自由基聚合反应机理进行，基本反应步骤为链引发、链增长、链转移和链终止。GPPS聚合的实施方法有：本体聚合、悬浮聚合、溶液聚合、乳液聚合。
①本体聚合。
本体聚合是最早工业化生产通用聚苯乙烯的方法。该反应可以加入引发剂，也可以不加入引发剂，通过单体的热引发进行聚合。用于苯乙烯本体聚合的反应器有塔式、釜式、槽式和管式等各种形式，一般采用两个或更多反应器串联。将加有少量引发剂的单体先在氮气保护下，于80～100 ℃进行预聚，使之达到30%～35%的转化率；再将预聚体连续送入塔式反应器，加入要求量的引发剂进行聚合。反应塔应带有加热、冷却夹套，以便调节控制塔温。塔温分布是上部100～110 ℃、中部140～160 ℃、下部170～190 ℃，这样的温度分布是为了提高转化率，可以使因沸腾上升而未转化的单体继续聚合，引发剂采用过氧化苯甲酰。
本体聚合采用先预聚，再完全聚合的两步法，是为了解决散热问题。本体聚合的优点是产物纯度高、透明性好，产品介电、电绝缘性优良；缺点是散热困难，由于温度分布不均和局部过热，产物分子量分布宽，影响到材料的力学性能。该法所得产品主要用于制备电性能要求高的注塑、挤出制品。
②悬浮聚合。
悬浮聚合是聚苯乙烯工业化生产的重要方法。将单体、引发剂、悬浮剂加入装有水为分散介质的反应釜中，引发剂采用过氧化物，悬浮剂采用聚乙烯醇或碳酸镁。单体以直径0.1～1mm的小液滴分散在水中，可以很好解决散热问题。悬浮剂的作用是使小液滴表面形成保护膜，防止彼此黏在一起。因此悬浮聚合实质上是无数个小的本体聚合。聚合过程中应进行强烈搅拌，聚合温度控制在90～110 ℃，提高温度可使聚合时间缩短。
悬浮聚合的优点是散热容易、产物分子量较高、分子量分布窄；缺点是由于分散剂不易除尽，产物纯度不及本体聚合。该法所得产品主要供一般工业用品、日用品的注塑、挤出，也可用于制备泡沫塑料。
③溶液聚合。
溶液聚合是将苯乙烯单体溶解到适当溶剂中进行聚合。在溶液中进行聚合，体系黏度小，搅拌比本体聚合时容易，实施过程中机械设备上的困难较少，散热也较容易。但由于反应过程中聚合物链向溶剂传递，聚合速率低，聚合物平均分子量小，力学性能差。此外采用溶剂需要较严格的安全措施，溶剂回收也较麻烦。溶液聚合的PS主要用于配制清漆。
④乳液聚合。
用乳化剂使苯乙烯单体在水中乳化，乳化后的单体形成远小于悬浮聚合中的液滴，部分单体进入乳化剂胶束。乳液聚合由于增长链自由基处于隔离状态，使自由基寿命较长，因此聚合反应速率高、聚合物分子量高、分子量分布窄，其力学性能、耐热性均较优，但体系辅助成分多，乳化剂、分子量调节剂等很难清除干净，产物纯度差，后处理复杂，成本高于悬浮聚合。该聚合方法所得PS主要用于涂料和泡沫塑料。
性能
GPPS为无色、无味、无臭、表面光滑、透明的无定形热塑性树脂。能自由着色，密度为1.04～1.07g/cm3，仅次于PP、PE。燃烧时发浓烟并带有松节油气味，吹熄可拉长丝；制品质硬似玻璃状，落地或敲打会发出类似金属的声音；能断不能弯，断口处呈现蚌壳色银光。PS的吸水率为0.05%，抗水性强，在常温下，即使长期与潮湿空气接触，它们也完全不吸水，对制品的强度和尺寸稳定性影响不大。通常水蒸气可以通过GPPS的薄片。
①光学性能。
透明性好是GPPS最大的特点，透光率可达88%～92%，同PC和PMMA一样属优秀的透明塑料品种，被称为三大透明塑料之一。在光稳定性方面仅次于甲基丙烯酸树脂，但抗放射线能力是所有塑料中最强的。PS的折射率为1.59～1.60，因苯环的存在，其双折射较大，不能用于高档光学仪器。
②力学性能。
聚苯乙烯的力学性能在一定范围内取决于分子量，低分子量的聚合物脆，随着分子量的增加，抗张强度增加，脆性减小，软化温度升高，当聚合度到达一定程度以后，力学性能就很少有变化。温度对聚苯乙烯的抗张强度和伸长率的影响比较大，温度上升使抗张强度下降，伸长率达到80%后开始猛烈增加。高分子聚苯乙烯能承受较大的弯曲应力，但冲击强度很低，表面硬度小，易擦毛。GPPS的拉伸和弯曲强度在通用热塑性塑料中最高，其拉伸强度可达60 MPa；但冲击强度很小，难以用作工程塑料。
③热学性能。
GPPS的耐热性能不好，热变形温度仅为70～90 ℃，只可长期在60～80 ℃温度范围内使用。GPPS的耐低温性也不好，脆化温度为-30 ℃。GPPS的热导率低，一般为0.10～0.13 W/（m·K），基本不随温度的变化而变化，是良好的绝热保温材料；线膨胀系数较大，为（6～8）×10-5K-1，与金属相差悬殊，故制品不易带金属嵌件。
④电学性能。
GPPS是非极性的聚合物，使用中很少加入填料和助剂，因此具有良好的介电性能和绝缘性，其介电性能与频率无关。由于其吸湿率很低，电性能不受环境湿度的影响，但由于其表面电阻和体积电阻均较大，又不吸水，因此易产生静电，使用时需加入抗静电剂。
⑤环境性能。
GPPS的化学稳定性较好，可耐一般酸、碱、盐、矿物油及低级醇等，但易受许多烃类、酮类及高级脂肪酸等侵蚀。PS为非极性聚合物，所以能溶于非极性溶剂，可溶于芳烃（如苯、甲苯、乙苯及苯乙烯等）、氯化烃（如四氯化碳、氯仿、二氯甲烷及氯苯）及酯类等，GPPS的溶解度随分子量的增大而降低。GPPS的耐候性不好，其耐光性、抗氧化性都差，不适于长期户外使用；但GPPS的耐辐射性好。
加工
GPPS可以采用注塑、挤出、吹塑、发泡、压延、涂覆等成型方法，常用的方法是注塑成型。GPPS是通用树脂中容易加工的品种之一，其加工基本特性如下：
①GPPS为无定形聚合物，无明显熔点，熔融温度范围宽，在约95 ℃时开始软化，在120～180 ℃呈黏流态，300 ℃以上开始分解。成型温度与分解温度相差较大。聚苯乙烯在熔融时的热稳定性和流动性非常好，所以易成型加工，特别是容易注射成型，适合大量生产。
②GPPS为假塑性流体（非牛顿流体），熔体黏度均随剪切速率和温度的增加而降低，但对剪切速率比较敏感。
③GPPS吸水性极低，加工时不需要预先进行干燥处理；如有特殊需要时（如要求透明性高）才干燥，具体干燥温度为70～80 ℃，时间1.5h。
④GPPS比热容是塑料中比较低的一种，其随温度的变化明显，加热和冷却固化速度都很快，易于成型，模塑周期短。
⑤由于GPPS分子链呈刚性，在加工成型时易产生内应力，导致制品出现裂纹和应力开裂，需要选择合适的加工条件和改进模具结构，同时进行适当热处理。热处理的条件为在65～85 ℃热风循环干燥箱或热水中处理1～3h。PS成型收缩率比较低，一般仅为0.2%～0.7%，有利于生产成型尺寸精度较高及尺寸稳定的产品。
应用
GPPS在包装上主要加工成薄膜，用于蔬菜水果的包装，还可加工成透明的包装容器、容器盖、小盘，由于聚苯乙烯纯度高，适应于真空镀铝，还可加工成蒸馏容器。GPPS兼有透明性和良好的绝缘性，可用于电视机、录音机及各种电器的配件、壳体及高频电容器等。GPPS具有优异的透明性，可用于一般光学仪器、透明模型、灯罩、仪器罩壳及包装容器等。GPPS的着色性和光泽性好，可广泛用于日用品的生产，具体有儿童玩具、装饰板、磁带盒、家具把手、梳子、牙刷把、笔杆及文具等。